薛梅二人继续沿河前行，途中还遇见了乾明宗一行人。
除了太衡子、许赫良这对师徒之外，周围还跟了一群面孔青涩的小道士。由于秘境中不得使用法器，这些弟子也无法撑船，只得依靠双手向前游。
太衡子偏私如故，以出世历练的名目带众弟子下山，实际把他们当作奴仆来用，竟下令让弟子们轮流驮着他的亲生儿子，一直渡到对面河岸。
那许赫良有手有脚，也有炼气期的修为，功力比在场不少人还高上许多，却心安理得地赘在别人身上。
而担起了如此重负的弟子，个个皆拼劲了浑身力气，游得嘴唇煞白、气喘不止。
就在薛戎与梅临雪将要登上河岸时，一阵风雪呼啸而至，夹杂着凛冽至极的寒意。
饶是一些筑基以上境界的修士，也被这股朔风冻得一个激灵，连忙运转灵力取暖。
烂柯秘境中有一特点，四季变幻极快，一日之中便可历遍寒暑。
眼下，天地之间酷寒弥漫，显然是进入隆冬了。
在两人身前，一道声音惊叫道：“我的老天爷，快看！河水封冻了！”
脚下发出轻微脆响，薛戎低头望去，河水果然正以肉眼可见的速度冻结。
他与梅临雪反应敏捷，立即从水中跃出，跨到了岸上。
冰花不断蔓延，迅速包围了仍在河中的人，将四周的水流硬结为冰面。
有些人慢了一步，一同被冻进了冰里，只能抱憾退出秘境。
薛戎呵出一口气，眼前现出浓密白雾：“刚才你为何不拦着我？现在我好生后悔，那么暖和的一件枭羽大氅，我怎么能这般慷慨，说送人就送人呢？”
梅临雪看他面色如常，行走间脚下生风，就知道他半点也不冷，只是打趣罢了。于是梅临雪向他的方向靠拢了些，也含笑道：“确实该怨我。我们离得近一点，可以彼此取暖，就不会冷了。”
薛戎目视前方：“看见前头那块贝母石没有？我们比赛谁先到达那里，怎么样？先说好，不许调用灵力，也不许跑，只许走。”
梅临雪觉得自己同薛戎相处时，身上的克制拘谨便少了许多，不自禁地想要和对方一起胡闹：“好。输了的人，负责准备今日的晚饭。”
在秘境中探索了一整日，两人虽未找到文星真人口中的古树，却也摸清了大致的地形与方向，规划好了后续路线。
天色渐暗，薛戎发现了一处地方，将枯枝和积雪清理掉之后，现出一道半人高的洞口来。
他们蜷着身子钻进去一瞧，原来里头宽敞平整，少说能容纳几十人。狭窄的入口正好挡住了寒风，作为今夜休憩的场所倒是不错。
二人施了清洁术，将陈年的灰土、苔藓一扫而空，又在中央架起一堆灵火，烧得木柴毕剥作响。
方才还天寒地冻的洞穴，转眼间就变得温暖舒适，光是站着就让人昏昏欲睡起来。
薛戎正要设下结界，封住洞口，却瞧见三位姑娘循着光亮走了过来。
她们形容疲惫，在寒风中发着抖，似乎是全靠相互搀扶，才能走到这里。其中一人腿上还受了伤，草草用纱布包扎了，但只要一动，伤口便又渗出血迹来。
站在中间的歪髻女子道：“二位仙长，小女名为蓝小月，我们三人都是紫虚派弟子。因为师姐腿上受了伤，实在走不动路了，才来斗胆向仙长求助，可否容我们进去避一避风？”
梅临雪见她们柔弱可怜，不由得动了几分恻隐之心。薛戎似乎早知他的想法，只是悠悠望了他一眼，并未阻止。
于是梅临雪开口邀请道：“三位姑娘，赶紧进来吧。”
三人不胜感激，跟着他们进了山洞。
还未坐多久，外头便响起一阵嘈杂足音，听声音，少说有十数人之多。
来者是一帮约摸二三十岁的男修，走起路来颇有些目空一切的架势，有几个更是神情凶恶，面带戾气。
他们看着有些眼熟，原来就是进入秘境之前，在薛颐背后议论他得了疯病的那伙人。
梅临雪刚想请他们离开，便看到蓝小月欢喜地迎了上去：“师兄，我刚给你们传了通讯符，你们就到了！”
这行人走进来，立刻乌泱泱地围住了灵火，又一屁股坐在地上，把手脚放到火堆上烘烤，将火光挡得没有一丝缝隙。
有人感叹道：“咱们运气真不错，找到了这样一处好地方！今天晚上可以好好睡一觉了！”
另外一人则狎昵地捏了捏蓝小月的脸：“小师妹指路有功，不过我们这些师兄更是本领高强，这么快就能找到这里来。”
蓝小月甜甜笑道：“是！”
梅临雪面色一沉，他们先前只是同意三位女子进来避风，何曾允许这干人等住进山洞里过夜了？
他暗自将冰绡攥在手心，正要站起身来，上前与这群紫虚派弟子理论一番，却被薛戎一把按住了：“坐下。”
梅临雪未料到薛戎会伸手阻拦他，面露不甘：“可这些人实在太过分……”
“你可别忘了，在比试中不得伤人，所以你无法将他们直接打死。”薛戎伸了个懒腰，满不在乎地瞥了那群在篝火边大笑大闹的人一眼，“你想好言劝走他们，可若是他们反咬一口，污蔑你霸占他们的地盘，你又该如何？你一张嘴，难道辩得过他们十几张嘴？”
梅临雪明白薛戎是在关心他，正心头熨帖，忽又想起了什么，目光中透出愧疚：“抱歉，都怪我一时心软，让那三名女修进了山洞，才招来了这帮人。”
薛戎耸了耸肩：“我还不了解你的脾性么？虽然嘴上说要做我的同谋，实际还是认死理，若是今日没帮这三个姑娘，你怕是要懊悔许久。”
得知薛戎竟如此通晓他的心意，梅临雪又是感动，又是欣喜：“可我担心你今夜休息不好。”