“真是奇怪，蛊虫既未寄生在丹田中，也未沿着经脉游走。到底藏在了何处呢？”
任瞻怀着满腹疑云，拔去了刺在柳隽真各处气穴上的银针。
适才，他本想通过施针，逼得蛊虫自行排出，这一招却未奏效。
柳隽真重新将上衣披好，因他心头烦闷，也懒得在别人面前惺惺作态了，语气不善地问道：“是不是你诊断有误，我体内根本就没有什么蛊虫？”
“不，你身上确实中了蛊毒，只是蛊虫藏得太深，才导致你多年都未曾察觉。”任瞻将针尖一一擦拭过，重新收回布囊中。
他抬起头，忽然瞥见柳隽真颈侧有一处墨色图腾，出言问道：“这是？”
柳隽真下意识地伸手，轻抚那片鸟形印记：“此乃我的本命灵兽，名为天焱，是我多年前收服的。师尊将它炼化后，便为我与天焱施下合体咒诀，从此以后，我与它气息相通，力量相融，动用意念便能将其召唤出来。”
任瞻思索片刻，似乎想到了关键：“你曾说过，年少时同你师尊进入一处秘境游历，期间被凶兽所伤，后来便失去了记忆，还留下了头疼的旧疾。这灵兽天焱，是否就是你在秘境中得到的？”
柳隽真敛起眉头，上下扫视了他一番：“……你是如何得知的？”
听到这一回答，任瞻面上露出豁然开朗之色：“果然如此，蛇食鸟，鸟食虫，虫食草叶，这是再浅显不过的道理，我一时却未想到！柳教主，赶紧将你身上这只鸟儿唤出来，我已知道解蛊的法子了。”
柳隽真虽不解其意，但看在任瞻修为低微，谅他应当不敢耍什么花招，便在颈边一抹，那图腾随之幻化成一只威风凛凛的金乌，落在两人面前。
“鸟儿乖，鸟儿乖。”任瞻口中轻唤着，抚摸了几下金乌的脑袋，见它并不抗拒，便从怀中掏出一只玉瓶，取出一块指肚大小的生肉，作势要饲喂给它。
那不知是何种兽类的肉，散发着一股刺鼻腥气，天焱见了，鸣叫一声，张着鸟喙便要扑来。
任瞻却是五指成拳，将肉块攥入了掌中，说道：“若是我没有猜错，这蛊虫不在别处，就在鸟儿的肚中。蛊虫以精血为食，我手中这块上等灵兽的肉，必然引得它蠢蠢欲动，将肉作为诱饵，便能将蛊虫逼出来。”
言罢，他松开五指，把肉块拎到天焱面前虚晃一下，待它要啄食，便又藏于手中。
如此重复，一直引逗了数个时辰，天焱已焦躁至极，不断拍击着翅膀，若不是柳隽真安抚着它，想必早就将任瞻的脸皮啄穿了。
天焱张大了嘴，甚至将鸟舌都伸了出来，乌溜溜的眼珠紧盯着生肉。
就在此时，它发出一声凄厉啸叫，仿佛痛极，随即振翅飞起，将一粒黑物吐在了地上。
任瞻面露喜色，大呼一声：“有了！”
他凑近一看，有只小虫正缓缓爬动，形状、大小都如同米粒。
这蛊虫在鸟腹中蛰伏十几年，一旦见了光，便失去了威力，行动迟缓，一根指头就能碾死。
任瞻将它小心拈起，仔细打量了一番：“原来是噬心蛊。”
天焱似是惊魂未定，依偎在了柳隽真的肩窝中，柳隽真抚摸它背羽几下，转头说道：“柳某人愚钝，不知这噬心蛊为何物，有劳医仙阁下为我解释一二。”
能得一活蛊，实属意外之喜，任瞻将其妥当收好，才道：“你那师尊，怕是一直都在骗你。他是不是已经死了？”
柳隽真神色复杂，点了点头：“家师……的确多年前就已陨落。”
任瞻一脸了然：“这便对了，因为母蛊早就同你那师尊一起死了，只剩子蛊还在你体内。这噬心蛊的作用，是抹去人的记忆，操纵人的心智，使人是非不分，认假为真。你说你在秘境中被凶兽所伤，但也凑巧得到了这只鸟儿，我猜，这两件事都是你师尊所安排的。他趁你重伤晕厥时，将蛊毒种在了鸟腹中，再通过合体咒诀，间接用蛊毒控制了你。等你醒来后，自然是记忆全无，还要感激那居心叵测的师尊。”
柳隽真听完，陷入了沉吟之中。他从未想到，他一直敬重有加、视若生父的隆龛，原来竟用蛊术牵制自己多年。
更为重要的是，仿佛有什么足以颠覆认知、但他又极不愿意见到的真相，即将在面前揭露。
他勉强露出一点笑意：“此言当真？既然蛊毒已解，为何我还是什么都没想起来？”
任瞻解答道：“蛊毒在你体内深埋十几年，当然不是立刻就能清除的。回去以后，你只需如常修炼，大约过个几日，就能渐渐恢复记忆了。”
他起身正要离去，忽然想起了什么，又一屁股坐下了：“对了，你们几个弄塌我的江心楼，其余人都不在，这笔帐我只能算在柳教主头上了。再加上解蛊的谢礼，我本应多要些酬金，但既然收下了这条蛊虫，我只要一百坛你们南疆的五毒酒便成！”
昨天夜里，任瞻喝得大醉，浑然不知江面上降临了一场暴雨，更不知江心岛上发生过何事。
等到他一觉醒来，外头早就雨过天晴，除柳隽真之外的其他人也已不见踪影，然而江心那座楼阁竟无故倒塌了，沦为一片废墟。
柳隽真处于心绪不宁之中，哪有精力同他分辨，摆了摆手，算是应下了。
蛊毒已解，再留在枕流台也无益，柳隽真带上了必要的东西，便返回了溯月教。
听闻教主回来了，洛笙笙欢天喜地地赶到了寝殿中，本想伺机同柳隽真好生亲近一番，却见他面色凝重，似是心事重重，自己一人说了好半天的话，他全然不搭理。
洛笙笙努起嘴巴，从衣袖中掏出一样物事：“您瞧这是什么？”
那是一柄十分袖珍的桃木剑，和巴掌一般大小，雕刻得略显粗糙。
柳隽真面露不解：“我怎会知道？”
“奇怪了，教主也没见过吗？”洛笙笙掂了掂手中的剑，“前些天，下人收拾您以前住过的院子，在阁楼中发现了一只箱子。里面没有旁的东西，只放着这把小小的桃木剑，我还以为这一定是您幼时的玩物呢。”
柳隽真接过了剑，入手是温凉的木质，触感有些熟悉，似乎他曾无数次地握住这把小桃木剑，抚摸上面的纵横纹理。
可对于剑是如何得来的，他却全无印象了。
洛笙笙见他若有所思，便说道：“据我所知，在民间，这样的小桃木剑一般是用于驱邪的。若有小儿夜啼，或是常做噩梦的，家里人便会在他的枕头下压一把剑。那些老百姓认为，如此一来，邪祟便不敢近身了。”
洛笙笙本以为自己将这件久不见光的小玩意儿翻出来，会引得柳隽夸赞他几句，可对方连眼皮都没抬一下，而是一言不发地凝视着那把剑。
洛笙笙讨了个没趣，只好摸摸鼻子，失落地退下了。