临月轩门前竹林飒飒，幽暗静谧，尤其是到了夜里，下了灯，就一轮惨白的月挂在梢头，清清冷冷流淌着清光。
苏兆晚左右看了看，便把兜帽摘了下来。
他本是个身份微末的男妾，虽说沈阕在时宠他，可就凭他一个男人雌伏在他人胯下，在两个老爷之间辛苦逢迎，用尽他浑身的风流淫浪劲儿只为求苟活，沈府的下人绝大多数都不将他看在眼里。伺候也不尽心，故意怠慢当差，入夜便各自歇息去了，更没有人为他掌灯守夜。远远的都能听到家童小厮雷鸣般鼾声。
“嘁，不愿意伺候拉倒！”苏兆晚望向黑漆漆的临月轩，轻轻啐了一口，“不用费心避着人，倒省了我的事儿。”
眼下时间还早，沈灵均还没来。他索性倚着竹林里的小亭子看着月亮，怔怔出神，手里有一搭没一搭拨弄着项圈上的红玉髓。
“久违了。”半晌，他低声道。
红玉髓触手酥润，自从沈灵均送给他，他便一直贴身带着，没事便把玩，玉被他身体烘得热热的。
他记得，这处小亭子，十年前还是一口古井。据说是当年沈府二夫人苏缇离奇横死井中之后便被填了，如今改成一座亭台。而离此不远的地方，苏兆晚举目望过去，夜里轻雾笼烟，远处篱笆墙后仿佛罩在纱幔里一样，朦朦胧胧瞧不真切，可苏兆晚依然能第一眼便在心中画出它的模样来。
那里冬日极寒，夏日炎热，终年散发着潮湿阴晦的味道，就好像将一段泡水了的木头捂在热屋里，硬生生沤出的朽味。里头铺了发霉的干柴枯草，不论寒暑，人便睡在那里，脚里栓了铁链。看守的人想起来了便丢一两个硬馒头进来，想不起来饿他个两三日也是有的。
然而有一件事儿雷打不动，那便是几乎隔几日便有人进来，撬开他的嘴往他肚子里灌些不知名的汤药。
他不知道每一次喝下药去之后自己会怎样，但总归都不大好。
时而他胃里像针扎火烧一样疼，疼得他眼冒金星，捂着肚子抽搐着呕。时而他身上全无知觉，瘫在地上好似一具尸体。甚至还有些时候他吃了药后浑身燥热，内里酥痒难当，他抑制不住地将手指伸进自己后穴里抠挠，前面精水开了闸似的射如涌泉。
而喂他药的人始终木着脸站在一边，目光冷冷地看着他的反应，一面在纸上草草写着什么。笔头摇摇晃晃，是上好的紫竹狼毫笔，顶端用金砂糁着“沈熹”两个字。
苏兆晚心想，若没有当年那个戴着金项圈的小屁孩，兴许他真就会死在那柴草堆里，就好像死了一只牲口，被简单的破布一裹，抬去乱坟岗。当黑白无常勾起他的魂时，他一回头都无法从万尸坑里辨出自己。
他低下头看了看此刻已然戴在自己脖子里的项圈，想起当时沈灵均捧着半块米糕，献宝似的递给自己，小孩儿圆乎乎的脖颈上一片金灿，他不知怎么的便朝他爬了过去。
“瞎晃人眼。”苏兆晚嗤笑一声，撇了撇嘴。
“你说谁？”背后冷不丁一道人声。
苏兆晚嘶了一声汗毛直立，猛地回过头来，便撞见沈灵均淡然冷漠的眉眼。当年那个虎头虎脑的活泼稚子形象一霎从苏兆晚脑子里退了去，他整整慢了半刻才反应过来，怒锤他一下：“你走路怎么没个声儿啊？跟鬼似的。”
沈灵均轻蔑地勾起唇角：“小娘怕鬼？”
“怕你个死鬼，天天这么一惊一乍的，我有九条命也得折在你这里。”苏兆晚拢了拢被吓歪了的发髻，狠狠瞪他。
沈灵均哼笑一声，不同他闲扯，道：“好了，事不宜迟，咱们走罢。”
苏兆晚没好气：“我还没说我计划呢，你想往哪儿去？”
沈灵均道：“星夜密会，小娘难道不是要去西侧院、蕉下汀，盗取沈熹的账房账本和药庄档案么？”
苏兆晚惊异地瞪大眼，沈灵均笑笑，道：“我从长安回来之前已经查过，沈熹没有什么案底。想要抓到他把柄，必得从他执掌的账房和药庄入手，最好便是能在档案上找到猫腻。小娘故意告诉我他做假账之事，又秘约夜会，除了去偷盗账本之外也没别的可能。”
“臭小子，该机灵的时候倒是挺机灵。”
蕉下汀虽在沈府，却与内院和主殿隔了一道院墙，就仿佛是从沈府中分出去的别家一样。看得出沈熹早早便有自己的规划，连沈府拨给的下人也一应不用，借口说给府里节俭些仆役的银两，实则自己去物色收买自己的下人，养在府里，都由他管束训诫。一个个的忠心不二，对外说是沈府下人，实则是他沈熹的私属。
蕉下汀管制森严，沈灵均趴在院墙上观察了好久才找到护卫巡逻的破绽，先托着腰把苏兆晚送过墙去，自己才跟着翻墙而入，一路拽着苏兆晚笨拙地东躲西藏，几次险被发现，好在神明护佑，他们狼狈不堪地摸进了内回廊，闪身进藏书房里。
“小娘的身手着实不怎样。平时得多注意锻炼。”