＜万花考核·其十三＞
武道考核落下了帷幕。
考核历时一天，众人皆感疲惫。与入侵者的交战爆发在考核将近结束之时，彼时不少人已经离开密林，因而此事影响寥寥。有几人目睹到了毒烟的存在，齐歌等人就耐心向其解释，宣称那是林中少见的瘴气，于是这少数人也不再费心纠结此事。
见有人善后，裴元与阿麻吕将点数交付完就先离开了。但裴元没有带阿麻吕回落星湖，而是去了水月宫。
水月宫没什么人在，裴元和阿麻吕从水月宫门前一路走到大殿门口，只看见有个天工弟子坐在台阶上抚琴——琴声粗糙喑哑，在山谷间像一串多余的杂音。那弟子见到二人，抚琴的手停下，神色变得赧然局促起来。阿麻吕问：“其他人哪去了？怎么就你一个人？”对方答道：“大家都回去为明天的七艺比试做准备了，我看大家都走了，觉得自己正好可以留下来练习琴曲……让二位师兄见笑了。”
阿麻吕了然，天工门下的人固然聪慧，然而他们平日里痴迷于研究天工之术，在修习其他技艺方面多有懈怠，个人七艺水平参次不齐，现在便想临时抱佛脚，恶补短板了。
“逸尘在哪？”裴元问。
天工弟子指了个方向：“在那边的暗房里，不过逸尘师兄和宋师兄是扛着东西进去的，应该要研究一番才出来……他们进去之前说莫要打扰他们。”
“无妨，我不找他们，”裴元说，“你能替我拿来兵器库的钥匙吗？”
“好的好的。”那弟子连连点头应道。
裴元拿到钥匙，带着阿麻吕进了兵器库。
兵器库里比阿麻吕想象的大得多，也空旷得多。诸多寒芒闪烁的利器陈列在兵器架上，兵器架则摆放在四周靠墙的位置。中间有一张几乎横亘整个房间的长桌，上面放着各类工具，还有许多涂了又改，改了又画的兵器图谱，显然是天工门下尚未完成的研究。要是没有这张长桌，这兵器库看起来就是个室内的练武场。
……也许还真能算是练武场？阿麻吕回想起进来时看到的“铜墙铁壁”，这暗房的隔音效果肯定很好，在这里面练武，就算闹翻天了外界也察觉不了。
“如此隐蔽的地方，师兄带我来是有何指教？”阿麻吕兴味盎然地看着架上的兵器，有些手痒，“只是带我来看看？那可真没意思。”
见他对那些兵器双眼放光，裴元不禁失笑：“自然不是，我哪敢这般怠慢师弟。”
“今日武道考核我们师兄弟二人走了偏门左道，虽省去了不少麻烦，却也叫人十分不过瘾……如今四下无人，正是切磋的好时机，不知师弟肯赏脸否？”
阿麻吕略带惊讶地看了裴元一眼，原来裴元知道他的心思？不过诧异归诧异，直到现在，阿麻吕也还是想把裴元揍一顿的，既然裴元自己送上门来，他就不客气了。
长桌与兵器架之间过道十分宽敞，他沿着兵器架摸过去，抽出了一把东瀛样式的长刀。握在手上感受到长刀的分量，他便知道这是把好刀，就是刀身抛光与纹饰方面粗糙了些，看来天工门下在武器锻造一途上的态度颇为不拘小节。
阿麻吕迅速进入了战斗状态，暴烈气质锋芒毕现。他的视线从刀尖滑出，落到裴元身上：“还请师兄，不吝赐教。”丝毫不掩饰自己的挑衅。
裴元则往反方向走了几步，选了一把横刀。
两人举刀起势，下一瞬同时跃进，长刃骤然相接，金戈之声刺耳无比。
阿麻吕将自己的刀与裴元的刀划开，又反手全力狠厉一斩。兵器库里的武器都没有封刃，若是两人较真起来又控制不了分寸，少不了要见血，但阿麻吕不担心这点——裴元要是没这本事，那就活该受着。
“阿麻吕，你的心情似乎不好？”裴元以刀刃挡下阿麻吕的招式，同时移换步法以卸力缓劲，不过手仍然被阿麻吕的力道震了一下。
“你问我？我倒是想问你，”阿麻吕不满他这幅风轻云淡的样子，讽刺道，“被人耍了一把、还要看别人演戏的感觉怎么样？”
“你知道了？”
“这很难知道吗，之前啊——还有人觉得，我这外面来的东瀛人包藏祸心，没想现在到却是祸起萧墙，”阿麻吕嗤笑一声，说出的话一点不留情，手上的攻击也未有停断，“你在看到那些药丸时，就知道自己一开始追查的方向错了吧？”
“来投毒的人，为什么还要带解药？”他朝裴元拦腰一砍，被裴元转身闪开。
于是转而向前突刺，又被裴元横刀格挡。“解药是常昙自用，还是别人用以挟制他的呢？”阿麻吕漫不经心地说着，刀随身法而变幻，一招一式刚猛如虎，将裴元一步一步逼往过道尽头。
“常昙是放蛇的人，可他本身也是被别人牵进来的一条蛇。”
“你怕他所作所为皆有苦衷，才会想保他一命，可惜最后只得到一场空。”
“你说得都很对，”裴元苦笑着招架阿麻吕气势逼人的刀式，抓住其攻击间隙，撑着长桌翻身跳到了对面的过道，“我若是能早发现……或许结果就不一样了。”
阿麻吕听他这么说，面色一沉：“别给我装傻！”长刀往桌上一扫，上面的物件纷纷落地。他跳上桌子，居高临下的劈砍威力更甚：“关于幕后黑手，你应该有怀疑的人了吧——或者说，也就某人可疑了，你为何不直接戳穿他？”
刀是一种杀意凛然的武器，两把刀的对决，胜负点往往在于哪一把刀的杀意更强烈，在这方面，裴元显然不如阿麻吕。尽管他的横刀使得沉稳敏捷，防守时有一力敌千钧之势，但阿麻吕这东瀛而来的刀术以攻为守，杀机不绝，这正是裴元所欠缺的。
“因为没有证据……”
刀光浮影之间，裴元如此回答，手上的刀刃在又一次格挡时寸寸开裂，最终一刀两断。
“师兄，你刀术不如我，”阿麻吕刀指向裴元颈项，往兵器架偏了偏头，“烦请换一种兵器，继续吧。”
趁裴元选兵器的功夫，阿麻吕跳下桌子，看着断裂的横刀，有点心虚地问：“师兄……天工不会叫我们赔这刀吧？”
“不会，”裴元被阿麻吕的变脸逗笑了，“我会和逸尘说刀的硬度不行，让他们天工再改进改进。”
阿麻吕放下心来，要是被骂了就让裴元出去顶罪就好了。
接着他将话题调回头来：“不过，我还是不懂，就算证据不足，你也不必如此瞻前顾后吧？凭你在门中的威信来告发此事，足以令那人无法洗清嫌疑了。”
裴元发出长长的叹息：“如今万花开山立派，正是需要凝聚人心的时候……揭发‘同门’的背叛，就算是证据确凿，也会令谷中其他同门伤心动摇，更遑论无凭无据了。”
“同门的背叛，令师兄你格外痛心是吗？”阿麻吕问。
“是。”裴元沉闷地回应道。
“呵，师兄难以接受？”阿麻吕不屑地扯起嘴角，“可此类情形普天之下比比皆是……”
“大唐的人杀大唐的人，东瀛的人杀东瀛的人，不论哪里的人，就是喜欢自己人打自己人……啊，我这说法有失偏颇，毕竟大唐的人也杀东瀛的人，东瀛的人也杀大唐的人，应该说，人杀人这种同类相残的冲动，就是人本性中的一部分，只要有人的地方，就会发生如此难看的事——标榜桃源的万花也不会是例外。”
他问裴元：“我听闻师兄来万花之前，也曾悬壶江湖，见过人世百态，怎么还会为此耿耿于怀？”
“肯定还有别的原因，才让你处处掣肘，不敢落子。”阿麻吕斩钉截铁地表示怀疑。
不是阿麻吕妄言，裴元这人总是做一套留一套，他要想认真隐瞒什么事情的话，会用一层又一层似是而非的谎言弯弯绕绕地缠起来，能把旁观者绕晕，因此阿麻吕才不相信裴元会因为一个如此单纯的理由就放弃指证“背叛者”。
“你说得不错……你猜对了，阿麻吕。”裴元说。
“除了方才的理由外，确实还有别的原因。”