“一万多！”唐炯故作惊慌地喊道，但与此同时，他的眼中却闪过狡黠的光芒，显然他对这个回答非常满意。
而徐延旭适时地配合道：“唐抚台，法夷有一万多，我军兵弱将寡，如何抵挡得住？”
“这个……”唐炯皱了皱眉，故意拖长了声音，似乎对战局产生了深深的担忧。半晌后，他才再次说道：“目前看来，我军由于之前的营啸，兵力已经有所损耗。如果法夷真的大举入侵，我军恐怕一时之间难以抵挡。”
“那可如何是好？”徐延旭脸色更加难看，他揉了揉太阳穴，表现出感受到前所未有压力的样子。
唐炯见时机成熟，便轻叹一声，面上尽是犹豫道：“为了保存抵抗法国人的力量，以及为官兵们的性命考虑，我认为，不如退回国内，再从长计议，以期寻得退敌之策。”
听到唐炯的建议，徐延旭眼中闪过一丝赞赏。他沉吟片刻后，点了点头：“我们不能将万余将士的性命葬送在异国他乡，我同意全军回撤镇南关。”
得了徐延旭的认同，唐炯脸上重新浮现起了淡淡的笑容，他拱了拱手：“徐抚台英明，那我就先去准备拔营的事务了。”
祝灏冷眼旁观着一切，就看他俩像小丑一样演戏，心里一时之间感觉格外悲凉。自己等人在外打生打死，勇营阵亡了近七成的战士，结果到头来，在这些满清高官眼中就变成了可以随意放弃。
“哦，对了！”徐延旭转过身来，向黄桂兰说道：“三宣副提督刘永福应该是归属你麾下的吧，前日有几名黑旗军的将士将他抬来了这里。他受了很重的枪伤，还好医治得及时，不过大夫估计他以后可能成为一个残废。”
“刘永福还活着？那太好了！”听到这个消息，祝灏激动不已。他在心中都已经和这位英雄做了告别，哪能想到还有机会能够再次见面。
于是，祝灏迫不及待地向黄桂兰说道：“提督大人，我想先去慰问一下刘提督，这里的事我会让手下人处理干净。”
“好！祝道台你可以带着伤药过去。”黄桂兰点了点头，祝灏代表他前去慰问一番也好。