隆隆的炮火声如同雷鸣，回荡在北宁城的每一个角落。整个城市仿佛被这连绵不断的声音笼罩，空气中弥漫着火药的气息和焦土的味道。
城墙在炮火的洗礼下巍然不动，给予决心抵抗的官兵们极大的信心。但城内的百姓们却没有那么幸运，每一次的爆炸都让人心惊胆战，很多人蜷缩在一起瑟瑟发抖。
随着夜幕的降临，炮火声逐渐减弱，祝灏骑着高头大马巡视着整座城市，他的目光如炬，穿透了夜色，观察着城内的每一个角落。
今日的大战，给守军们带来了不小的伤亡，其中又有至少上百联军战士牺牲，重伤也有好几十，但他们给法军造成了同样且更多的打击。
关照好营地里的伤兵，他又开始今夜的巡逻。无论他心里带有多大的情绪，但始终现在的两国人民是站在一起抵抗外敌，做一些表面的安抚工作那是必须的。
走在路上，突然从一旁窜出来一个十三四岁，浑身脏兮兮的男孩子。他的怀里紧紧护着一个用竹叶包着的米粑，看他的神色非常慌张，还不时回头朝身后看去。
果然，他身后有一名提着木棒的男子在不停地追赶。那男孩兴许是饿久了，有些体力不支，跑了没几步，脚下一软摔倒在了地上。
男子追上来，先是一把抢过男孩怀里抱着的米粑，然后不依不饶地操起木棒，就朝他的身上劈头盖脸一顿好打。但那男孩也不呼痛，只护住自己的头，默默忍受着鞭挞。
看到地上的男孩，祝灏忽然想起了自己刚去美国被人欺负的场景。也许是感同身受，他让身边的李大壮上前去制止男子的暴行。那男子见是天朝的大人，立马臊眉耷眼，垂着手站到了一旁。
“二弟，给这孩子一粒碎银。”看孩子蓬头垢面着实可怜，祝灏便让李大壮随便给他一点儿钱，让他自己去买吃食。
哪知那男孩并不领情，他抬头看了看李大壮手里的银粒，又回头去看骑在马上的祝灏。终于，仿佛是下定什么决心一般，用半身不熟的汉语说道：“大人，请让我加入你们吧！”
听到这话，祝灏皱了皱眉：“你还是个孩子，打仗是大人的事。拿着这钱去买点儿吃的，等你长大了再想着如何把那些洋夷赶走。”
“不！”男孩倔强地摇了摇头：“我什么都能做，我可以给大人洗衣服、喂马、扛东西，如果需要我上战场，我也敢杀人，请收下我吧！”
“哈哈，这小子有志气！”祝灏笑了笑，周围人也都跟着哄堂大笑起来。就他那个身板，勇营老兵随便抽出来一个就能打他十个，即便用来填线充当炮灰都不够格。