酒过三巡菜过五味，一场宴席宾主尽欢。随着夜色渐浓，祝灏命人将客人全都送到了在城西为他们买下的庭院居住，自己则带着李大壮和王富贵回到了酒楼雅间。
此时，徐仲雍、王兀傅还有史密斯几人已经等在了这里。他们品着小二送来的香茗，相谈甚欢其乐融融。
“聊什么呢，这么开心。”推门见到这一幕，祝灏脸上的笑容变得更加灿烂。
王兀傅起身微微鞠了一躬：“道台大人，我们在聊今天这些人的吃相，看他们的脸色圆润，也不像是平时没吃饱的样子，怎么到这酒席上会狼吞虎咽的。”
祝灏也不管史密斯还在这里，不以为意地摆了摆手：“这些洋人在其他方面暂时比我们强，但要论吃食嘛，他们还差得远呢。”
随后，他找了个位置坐下才说道：“史密斯，今天我给你说，让你去一趟美国，你是否做好了心理准备。”
史密斯起身拱手道：“祝，我随时都可以动身，只是不知你需要买什么东西。”
“机械！”说着，祝灏从袖子里掏出一张写满了字的纸：“这里有我列的清单，拨给你四十万两白银作为经费，我要各种工业机械，无论是炼钢的高炉，还是用于加工的机械，亦或者生产化工原料的机械，我统统都要！”
“嘶~”祝灏的话音刚落，房间里尽是一片倒吸凉气的声音。四十万两银子可不是四十万枚铜钱，光是重量就能压沉一艘小船，还别说它所代表的价值了。
史密斯双手颤抖着接过单子，仔细看了一眼，但随即脸色变得阴晴不定：“祝，据我所知，你这上面写了这么多高价值的机械，恐怕买不齐吧？”
诚然，四十万两银子对于个人来说无疑是一笔巨大的财富。但架不住这笔钱要花在提升整个辖区内的工业基础上，那四十万显然就不够看了。