均州。
十六傍晚，张弘范牵着马下了商船，自策马向东徐行。
他眼神有些落寞。
既想着今该是大姐儿出嫁的子，又想到在汉江河谷见到的一行人。
“看来该是猜到了。”他又低语了一句。
……
正月，在昔木土脑儿，忽烈那句 “你，小聪明太多了”并非是对张柔说的，而是私下召张弘范密议，对张弘范说的。
当时大军马上要北征哈拉和林，山东李璮随时有叛变的可能；关中已为李瑕所据；廉希宪叛投；诸多消息直指商挺、史天泽、仪叔安、赵璧等人也有通敌的可能。
形势对于忽烈极为严峻。
坐镇亳州的张弘道遮遮掩掩、与李瑕的暧昧，证据确凿。
亳州东可结李璮，西可与李瑕夹攻河洛，一旦有失，相当于对李璮的包围圈出了个大缺口，让其直接与李瑕相通。
不论张弘道行事是否代表张家的意思，已须要除掉……
忽烈一方面以防范关中之名，派严忠济镇守太行径，盯着保州，不给张柔反的可能，另一方面施恩张柔，加封荣?大夫。
至于亳州……暂时而言，忽烈不能令张柔除掉，也不能开口叫张柔交回亳州。
一个不好，真逼得张柔鱼死网破。
需要有所转圜。
张弘范就是最好的人选，深受重恩，忠心耿耿。
且哪怕事情办坏了，也不至于逼得张家跳脚。
忽烈已给了张弘范太多的恩典，且还能给更多。
张弘范不会投附李瑕。
不说其家小在保州等各种原因，恰是因张大姐儿想嫁李瑕、已有暗中支持之倾向，张家投附之后，被李瑕分权于诸兄弟。
只有忽烈还能让张弘范这个人继承整个张家统领三十余城、八万户军民总管大元帅的权力。
蒙古之宽，前无古人，后无来者。
……
对于张弘范而言，这件事既是机会，也是考验。
若办妥，往后张家之权然全归于他；若办不妥……忽烈给他的恩典越重，一旦背叛，忌恨越深。
但张弘范不愿、也不能对下手。
家族才是乱世立命的根本，若兄弟阋墙，张家也要分崩离析了。
他身受重恩，也是身担压力。
事到最后，已全担在他一人肩上。
家小在保州要顾、前途抱负要实现、兄弟情谊要保全，怎么做都难。
但张弘范还是打算做得完满。
到了亳州，他试探了几句。
发现没变，还是那顾家的守成性子，张弘范这才决定接回大姐儿。
从根源上断掉张家与李瑕的联络，亦是最好的办法。
如此，兄妹三人，各作些牺牲。不至于死，最多去当个质子；大姐儿放弃些小情小爱，再找良人；他张九郎也愿挨些责罚，哪怕丢掉往后全统张家之权的机会。
往后，张家还是那个兄弟姐妹齐心的张家。
却没想到最后，不仅大姐儿不愿作这点牺牲，就连也不肯。
……
这才是叫张弘范最难受的。
他想到当年离开亳州大姐儿讨要书籍之时，作为兄长何等宠爱这个妹妹；想到当宁可身负重伤也要保全家族……
转眼之间，物是人非，他们都变了。
心念萧索。
“夕阳西下，断肠人在天涯……”
时近黄昏，平陵郡王府内颇为喜庆
。
“请宾客入席。”
一对新人对拜过，观礼的张弘道看着他们般配的模样，心中又添了感慨，转身入了席。
“娘家人请坐这边……”
宴席仓促间又多摆桌，张弘道招呼着家小，又让张延雄去安排亲随。
，李瑕怎也不防着我们？”
“称他‘郡王吧，去坐吧，你想喝酒就喝。”
张弘道桌边坐了，闭上眼歇了歇。
连赶路，他浑身酸疼得厉害，但真正疲惫的还是那颗心。
也没了心情夹菜，他捧起一杯喜酒喝了，眼睛已有些发酸……
张九郎还真以为他想不明白。
自大姐儿离开后，他整整分析了月，确定忽烈根本不敢在眼下动张家，才敢行事。
李璮多年异动不断尚且无事，为何这边一点小打小闹到了张九郎口中，却成了大祸？
张九郎口中之大祸，只关乎其一人之前程罢了！
这次，做了些小动作，怕是被赵璧查到了。
是他张弘道能力不济，认栽。
那出奔逃命又如何？忽烈敢动张家吗？
当年六郎尚且肯放张世杰，今张九郎却连亲生兄弟都不肯放了？
说什么求情，这次忽烈能高抬贵手，往后呢？待天下大定，还能容他不成？
是，他能耐比不上九郎，也继承不了家族重担，且愿意为家族抛舍己身。
己身可抛，却不能只为实现张九郎一人之抱负！